Volando

Volo da Auckland a Christchurch : circa 1.2 ore

Compagnia : Air NewZeland

La costa est dell' Isola de Sud

2A) Il volo ci poterà a ChristChurch, città giardino sviluppata a cavallo del fiume Avon, ferita dal terremoto del 2011, famosa per il suo cosmopolitismo e per il suo patrimonio architettonico.

Da qui si può facilmente esplorare la Bank’s Peninsula che si protende nell'oceano. Di origine vulcanica, presenta coste frastagliate molto ricche di cetacei tra cui il delfino Hector, il più piccolo al mondo.

2B)

Da qui inizia la discesa verso il profondo sud dell'isola del Sud, costeggiando il pacifico. Dopo aver attraversato il piacevole porticciolo di Timaru, raggiungeremo Oamaru, piacevole località in cui si trovano due delle più numerose colonie di pinguini, tra cui la specie "blu" : Oamaru Bluecolony e Bushy Beach

2C)

 Ancora più a Sud, vale la pena fermarsi a Moeraki, dove sulla spiaggia di Boulders si possono osservare strane formazioni rocciose globulari. Secondo il mito dei Maori si tratterebbe di Patate dolci perse da una nave naufragata.

Molto bello anche il faro storico.

2E)

Dunedin è la maggiore città dell' isola, vivave ed incantevole si caratterizza per grandiosi edifici di pietra in pieno stile scozzese. Anche il nome delle strade richiamano continuamente Edinburgo ed le statue i poeti scozzesi.

Questo è il punto di partenza privilegiato per raggiungere la Otago Peninsula che forma una piattaforma naturale di 33 Km dentro l'oceano dove prosperano colonie di Albatri, pinguini dagli occhi gialli e leoni di mare.

2F)

Proseguendo sempre verso l'estremo meridione dell'isola, vale pana abbandonare le strade principali per rimanere il più possibili adesi alla costa, che qui si chiama Catlins, e visitare luoghi come Nugget Point incantevole promontorio circondato da isolette, o Surat bay colonizzata dai leoni di mare di Hooker o Porpoise bay nota perchè vi vive il cefalorinco di Hector o Curio Bay dove si trova una foresta fossile. 

2G)

L'ultima città della "terra ferma" all'estremo sud si chiama  Bluff ed è il punto di partenza di traghetti e gite verso l'isola di Isola Stewart, anche conosciuta come "la terra dei cieli lucenti". L'isola è di fatto un immenso ed immacolato parco naturale (Rakiura park), dove prosperano specie animali assolutamente uniche, come il pappagallo Kakapo o il Kiwi di Stewart oltre ad altre 21 specie di vegetali a rischio estinzione.

La costa ovest dell' Isola de Sud

3A)
Tornati dalla piccola isola di Stwart sull'isola del sud, ci si incamminerà verso la regione dei fiordi. Prima vale la pena fermarsi alla Oreti Beach e nella cittadina di Riverton.

3B)
Difficile raccontare cos è il Fiordland, poichè è una delle zone più vaste e incredibili della NZ. Solo il parco nazionale è un luogo di 125 mila Km2 (cioè come piemonte, lombardia, emilia romagna e toscana messe assieme), ed è uno dei luoghi più piovosi del pianeta. Perchè è così bello ? Perchè le alpi neozelandesi finisco nell'oceano creando maestosi fiordi, con vette altissime e taglienti, pareti verticali di roccia, pendii  ricoperti di boschi, cascate violente e cime innevate.

La nostra prima tappa sarà il Doubtful Sound, che percorreremo con qualche gita organizzata in bus e battello. Questo è il fiordo con le acque più profonde e con le cascate più maestose, nonostante che qui i rilievi alpini siano più bassi e gentili.

3C)

I laghi Manapouri e Te Anau, anch'essi all'interno del Fiordland National Park e di fatto simili a fiordi chiudi.

3D)

Milford sound, forse il fiordo più conosciuto ed uno dei più facilmente accessibili anche in autonomia grazie alla entusiasmante strada che arriva nel Cleddau Canyon tramite l' Homer Tunnel, esso stesso attrazione turistica della zona.

Questo fiordo di 15 Km, è circondato da vette altissime  e taglienti, come il Mitre Peak (1683 m) o il Mount Tutoko (2723m) . In questo luogo l'acqua sgorga ovunque, ma le cascate Lady Bowen Falls sono da togliere il fiato.  Il modo migliore per visitarlo è una crociera in battello di circa 2 ore.

3E)

Poco più nell'interno del FiordLand non si può soggiornare almeno una notte a Queenstown, sulle rive del lago Lago Wakatipu. Questa città è conosciuta al mondo come la capitale degli sport estremi di cui i NZ sono i massimi appassionati non che inventori di molti di essi tra cui il Bungy Jumping o il Boat Jet. 

3F)

Sulle rive del Lago Wakatipu, quasi al suo estremo nord vi si trova la cittadina di Glenorchy, da dove si dirama la valle del fiume Dart fino alla cittadina di "paradise". Questa è la location scelta per rappresentare Isengard nel Signore degli Anelli di Peter Jackson.

3G)

Ricominciando l'ascesa verso nord, ci si deve assolutamente fermare a visitare i 2 laghi di Wanaka e Hawea, tra i quali sorge la cittadina di Wanaka.

3I)

Le alpi neozelandesi ed i relativi fiordi finiscono una volta superato il parco di Aspring e la strada torna a costeggiare l'oceano. Qui si può raggiungere la zona di Haast costituita da una serie di agglomerati diffusi e si può accedere al Westland National Park. La zona è anche molto conosciuta per l'artigianato locale che si sviluppato intorno ad una pietra simile alla giada nota come Nefrite.
 

3N)

L'isola del Sud finisce a Nord con grandi insenature come la Tasman bay famosa per le sue spiaggie. Qui la cittadina più importante è Motueka che sorge tra sterminati frutteti e coltivazioni di luppolo.

3O)

A nord di Motueka si estende l'Abel Tasman Nation Park, e ancora più a nord la Golden Bay, anch'essa zona di spiagge e turismo estivo, in cui si segnala anche la zona termale di Te Waikoropupū Springs.

3P)

Tornando verso ovest, sempre di fronte all'isola del nord non si può non fermarci a Nelson, conosciuta come capitale del sole, è una città vivace e moderna a centro di un'area naturalistica molto importante. Questo è anche il punti di partenza ideale per visitare i fiordi di Havelock e Pelorus Sound che si estendono verso lo stretto di Cook (che divide isola del nord da isola del sud)

3Q)

Prima di abbandonare l'isola del Sud, non possiamo non visitare Blenheim e la Wairau valley, che è una zona vinicola conosciuta a livello mondiale, in cui si producono vini eccezionali.